Мина задержалась, переодеваясь. Ну как - задержалась, быстрее было никак. Смыть едва заметный  макияж, распутать как бы небрежную прическу, да еще быстро сообразить, что именно уместнее надеть на прогулку. В пять минут, как она пообещала Зевсу, не уложилась. Уложилась в пятнадцать.
Пока переодевалась, все думала, все прокручивала в голове последние часы. Разговоры, взгляды, споры, мимику и жесты. Напряжения не было, все прошло очень легко, быть может, отчасти потому, что Первый посол Кинмоку спешно покинула Землю еще днем, а Второй был на редкость благодушен, хотя и неулыбчив. Не было никаких ссор между представителями Кинмоку и Немезиса, был познавательный и оживленный разговор, который Мине удалось немного подслушать в начале и в конце. Как и следовало ожидать, повара оказались на высоте, блюда землянской кухни были представлены во вем разнообразии, но шашлык удался особенно. Мина даже, кажется, немного объелась, как оно бывает, если перехватывать понемногу то тут, то там.
Выводы? Нет, выводы потом, потом. Еще не все разложено по полочкам, еще не все ощущения отложились и осели, мысли роятся в голове, как мошки над компотом.
К Зевсу она вышла не по главной аллейке, и даже не боковыми, а тропками, теми, какими пользовались слуги и садовники. Вряд ли, конечно, встреть она кого-то из гостей, они бы её теперь узнали, но не хотелось случайных недоразумений. Зевсу помахала издали, улыбнулась мелодии.
- Уф, ну вот и все, мы молодцы и заслужили исполнение мечт... мечтов...

- О... - Мина замешкалась всего на мгновение. ВЫбор был непростым. И в том и в другом варианте были плюсы, только плюсы и ничего, кроме них. Космос - это конечно же гонки, скорость, огромные пространства, это отблески огоньков с панели управления на лице Зевса и короткие, как вспышки, фразы.
Но если пляж... ммм... то это смотреть в небо, говорить неторопливо, слушать шум прибоя. А если перебраться на десяток часовых поясов вперед или назад, то можно наблюдать еще и чаек, или кто еще там может быть.
- Пляж больше похож на отдых. А космоса у нас с тобой будет довольно в ближайшее время. Только чур, пляж не самый дикий. Я тоже люблю костры и палатки, и в воду голышом, но сейчас не отказалась бы от минимального комфорта. Ну так... совсем чуть-чуть... - Она свела большой и указательный пальцы и прищурилась.

Минория нырнула внутрь, в объятия уюта и комфорта. Кресло было таким мягким, кажется, даже мягче и удобнее её собственной постели, трудно будет не уснуть в нем. С одной стороны, конечно, хорошо. Но с другой - тратить бездарно на сон то время, что она определила, как свободное, как прогулку, да еще и прогулку со старым другом - ничего хорошего. Миннория фыркнула,  перевела кресло в положение "лежа", приподняла нажатием соответствующей кнопочки подставку для ног и удобно разлеглась на этом кресле: головой на этой самой подставке, а ногами на подголовнике. Так было намного удобнее. Во-первых, подуставшие за день ноги тут же прислали ей благодарственную открытку, во-вторых, так ей очень хорошо было видно лицо своего спутника. А опасаться того, что он станет на неё отвлекаться, Мина даже и не подумала. Её опыт показывал, что мужчины удостаивают большим вниманием ноги девушки, чем мордашки. К тому же Зевс видел уже и её ноги, и лицо, и все части тела в разной комбинации.
- Ты лучший из людей. - Проговорила Мина, закидывая руки под голову и  чуть выгибая спину, чтоб устроиться поудобнее. - Если хочешь, я выдам тебе удостоверение. За моей подписью оно будет действительно на всех планетах Системы. А не хочешь удостоверение - просто имей в виду.

Когда они остановились, Мина оперлась на локоть, приподнялась и застыла в позе той самой русалочки, которую совсем недавно команда подводных археологов подняла со дна далекого холодного моря. И хотя статуя еще была на реставрации, но иногда к ней открывали доступ со всеми предосторожностями. С неё уже было списано множество изображений в разных ракурсах, слеплено и отлито множество объемных копий.  А Мина совершенно неосознанно на мгновение стала её живой почти точной копией.
Она ахнула и протянула вперед руку. Какое-то время любовалась переливами цвета.
- Давно я тут не была, - сказала с улыбкой. - Спасибо.
Выйдя из авто, немного задержалась, чтоб собрать волосы в жгут и закрепить их на затылке, все так же задумчиво глядя в море. Потом встрепенулась, будто сбросила с себя наваждение.
- Ну что, я готова. Чем-нибудь тебе помочь?

Мина с улыбкой оглянулась. Она почувствовала восторженное настроение Зевса, но легкомысленно отнесла его не к своему очарованию, а решила, что он тоже любуется морем. Она поймала его руку и не настойчиво потянула за собой.
- Оставляй все тут, пойдем...
Она держала его не цепко, если бы он заупрямился, то его рука просто выскользнула бы из её руки. Она пошла к кромке воды, на середине пути скинула обувь. Босиком вошла в воду. Ночные волны ритмично, будто в танце, накидывались на них, но не сбивали с ног.
Теперь, когда усталость и необходимость вести себя в соответствии с протоколом отпускали её, она вдруг очень ясно ощутила то, что смутно тревожило её  весь вечер. Она много говорила с Сеймуром Лангри, расспрашивая будто бы о неважных мелочах их жизни. Конечно же он, будучи разведчиком, отлично понимал, что даже из таких вот неважных разговоров тоже можно вынести много полезного, но отвечал ей непринужденно, сам решая, что рассказать, а что утаить. Ей не нужно было секретов, ей нужно было узнать их, понять их. И она узнала. И теперь ей с этим знанием придется жить дальше.
Знать, что где-то города живут и пульсируют, но под землей. Где-то небо холодно, свет солнца смертелен. Редкие реки закованы в трубы. Так могло быть и с их планетой. Могло бы быть, если бы не. Большие события порой так обидно зависят от мелочей.
Теперь она немного иначе смотрела на то, что окружало её. Принимала с благодарностью, как  подарок из прошлого, как сокровище настоящего. Все - и ласковую воду, и дыхание ветра, и свет медуз из-под толщи воды.
Все-таки волны были упруги, чтоб не упасть, в один момент Мине пришлось обернуться и опереться на руку Зевса, а потом и вовсе вцепиться в плечо. Она тихо рассмеялась. Да, всего окружающего мира могло бы и не быть. Но вот Зевса не быть никак не могло.