Мак сидел на подоконнике и сверлил взглядом дальнюю даль. Приближалось время занятий, стало быть, с минуты на минуту он увидит ее. Он попытался припомнить, когда несуразная девчонка, которой он считал Рей прежде, умудрилась стать его другом. Отчасти причиной тому стало отсутствие Хауры, звезды позвали ее, и она устремилась к ним как только это представилось возможным. Мак улыбнулся, на миг сместив взгляд в сторону безоблачного неба, словно был в состоянии увидеть там что-то. Сегодня он перестанет зваться Маком. Надоело это... он даже не мог найти определения... имя. На чистом подоконнике он вывел пальцем надпись, которую видел только он сам: «Зевс».  Может, он не то чтобы бог, но определенно громовержец, так ему сказали, да и сам он уже ни раз доставлял неприятности учителям, когда с его пальцев неожиданно слетали молнии.
«Гром и молния! Ну, где же Рей?! Она должна узнать первой», потом он сообщит королю, а потом информация разлетится по всем документальным анналам мира. У Хранителей много дней, которые они могли бы назвать своим вторым днем рождения: когда впервые ощущают в себе силу своей стихии, день выбора имени, инициация... О-о, как же Мак завидовал в этом плане девушкам: говорят, что лет тринадцать–пятнадцать, для них – норма. Ему же восемнадцать уже, а все никак.

Вдали показалась одинокая девичья фигурка, и в глазах парня вспыхнули молнии. Он стремглав метнулся к дворцовым воротам. Через коридоры и лестницы, через пышные залы и строгие переходы. Он умел бегать очень быстро, когда хотел: «Как молния» – подшучивал тренер по физ. подготовке. Подлетев к пропускному пункту, он резко затормозил и перекивнулся с охранниками. С двумя из троих он уже успел помериться силами и из обоих поединков вышел победителем, они утешали себя тем, что хранителю проиграть не стыдно, а он зарекся вступать в тренировочное противостояние с обычными людьми.
Рей приближалась и уже заметила «Комитет по встрече». Мак приветливо помахал ей рукой и расплылся в улыбке. В свои пятнадцать она просто бесподобна. Дар всех леди-хранительниц. Ни одна не была похожа на другую, при этом каждая неповторимо прекрасна. Даже маленькая Тэмино невероятно мила, а что уж говорить о Рей.

– Привет, – Чуть смутившись проговорил он, как только понял, что девушка его слышит. Охранники слегка поклонились юной хранительнице, с чувством собственного достоинства ответившей им на приветствие, и пропустили ее на территорию дворца. Жрице даже не пришлось замедлить ход.
Еще один повод для зависти! Ведь она с рождения имела право покидать дворец и видела внешний мир, город не только на картинках и в образовательных программах, но и реально. Иногда парень запускал Полигон на программе «Токио» и входил в вирт с полной иллюзией реальности внешнего мира, но все же это было совсем не то.

«День рожденья! Как он мог забыть! – Парень был готов разбить голову... только на свое счастье не нашел обо что. – Эх, город будет очень кстати для поиска подарка».

– С удовольствием, – одними губами проговорил он, глядя на Рей. Мак подмигнул девушке и подошел к «будке» охраны. Навстречу парню тут же вышел охранник.

– Доложите королю, что хранители Юпитера и Марса отправляются в город. – Недовольство охранника явственно нарисовалось на его лице  – привычный уклад дневного распорядка рушился. И все же он не посмел сказать ничего против своему будущему начальнику. Коротко кивнул и отошел к компьютеризированному посту. Совещание заняло минуту, не больше. Но в течении этого времени Мак пристально наблюдал за Рей. Что-то было неуловимо не так в облике девушки. Как всегда опрятна, как всегда учтива и вежлива... но что-то не так. Спустя много лет знакомства и даже дружбы, уже вполне можно различить вчерашнее и сегодняшнее настроение.

– Можете идти, – с официальным холодком заметил охранник и протянул широкий браслет-навигатор стандартного образца. – Надевай и будь на связи, – заговорщицким шепотом промолвил он. – У леди уже есть. – Мак невольно посмотрел на руки Рей, тонкие, изящные, очень красивые, с едва видимыми мышцами, что говорило о силе девушки, и не узрел на них такой же массивной штуки, как предлагали ему. На миг Зевс даже заплутал в мечтах, но легкий толчок в локоть со стороны охранника вывел его из оцепенения. Юноша улыбнулся и быстро надел на правую руку навигатор, покрутил кистью, поморщился:

– Туговато.
– Сбрось пару килограммов мышц и будет нормально.
– О! – Парень сложил внушительную фигу и продемонстрировал ее охраннику.
– Вечер потерпишь. Потом сделают по размеру. Занятия будут перенесены на субботу, – предупредил человек в форме. – Вам вызвать такси?
– Нам вызвать такси? – Повернулся Мак к Рей, уже выстраивая в мозгу план, как будет у нее выпытывать причины ее расстройства.