Время близилось к трём часам дня, а Диамонд до сих пор сидел в своём кабинете и разбирал бумаги, которые ему уже порядком надоели. Он хотел выйти на улицу, прогуляться, подышать свежим воздухом, но погода по своему обыкновению оставляла желать лучшего. За окном было пасмурно, ветрено и кажется прохладно. Голые ветки редких деревьев с силой качались на ветру, а слуги, которые изредка показывались на территории дворца были одеты достаточно тепло. Посмотрев в очередной раз в окно король тяжело вздохнул, откинувшись на спинку своего стула. Он закрыл глаза и убрал руки за голову, представив, что лежит на зелёной поляне, на которой очень много цветов, ему в лицо светят ласковые лучи солнца, а где-то в дали кричат птицы. Он вдыхает тонкий аромат цветов, а на его груди лежит его возлюбленная, которая что-то тихо напевает. С детства у Диамонда было хорошо развито воображение, поэтому представить свою маленькую мечту ему не составило труда. Был только один минус, во всём представлении. У него не было возлюбленной, он не знал, как должна выглядеть девушка его мечты, какой у неё должен быть голос и характер. И это осложняло весь процесс мечтаний. Но большой проблемой не являлось, так, мелочь…

Скоро и на Немезисе появится трава, солнце, цветы, птицы… Скоро у нас будет так же красиво, как и на Земле. Жители планеты будут жить долго, сохраняя молодость… Наконец мы будет по-настоящему счастливы… Я верю Мудрецу, он поможет нам… Скоро, совсем скоро все мечты станут реальностью!

Диамонд вздохнул и открыл глаза, продолжая сидеть в прежней позе. Он смотрел на потолок, будто увидел на нём что-то интересное. На самом деле король думал о ближайшем будущем, которое ждёт его планету и его народ. Он верил, что сможет добиться всего, о чём мечтает. И в первую очередь он будет это делать не для себя, а для своих подданных, для своих родных и близких. Диамонд вздохнул и принялся вновь перебирать бумаги, изредка что-то подчёркивая или дописывая в них.

- С раннего утра сижу в кабинете, а работы осталось ничуть не меньше… Словно она не убывает, а наоборот, прибывает. – Прошептал король, склонившись над очередной бумагой.

Прошло около получаса, после того, как король делал маленький перерыв на отдых. Время пролетело на удивление быстро, словно одна секунда. Он даже не заметил, что сильный порыв ветра открыл створки окна и в просторном кабинете вовсю гулял ветер. Ему не было холодно, он находился в каком-то своём мире бумаг и совершенно «выпал» из реальности, с головой погрузившись в работу. Такое происходило с ним крайне редко, лишь тогда, когда король торопился избавиться от рутины и заняться чем-нибудь более полезным.

Диамонд не услышал, как в коридоре дворца, по направлению к его кабинету были отчётливо слышны шаги, точнее стук каблуков. Он не слышал, как во дворе кричали что-то слуги, переругиваясь между собой. Он по прежнему не ощущал холода, который успел пропитать весь кабинет, не оставив ни одного тёплого уголка. Король был полностью погружён в бумажную работу, склонившись на очередным листком. Он даже не услышал, как дверь в его кабинет тихонько приоткрылась, и из-за образовавшейся щели на него кто-то смотрел. Но этот кто-то по всей видимости не пожелал долго оставаться в тени, и буквально через минуту раздался стук в дверь кабинета.

- Да, да. – Сказал Диамонд не отрывая взгляда от бумаг. – Кермесайт?

Услышав голос, король тут же узнал одну из сестёр-преследовательниц, самую младшую из них, Кермесайт. Он удивлённо посмотрел на девушку, отложив бумаги в сторону и откинулся на спинку кресла. Как правило в кабинет короля редко кто заходил, боясь потревожить его в момент работы. Но на этот раз он виноват сам, дверь нужно было закрыть на ключ, а не оставлять открытой. Мол заходи кто хочешь, бери что хочешь. На удивление на Кермесайт, Диамонд не сердился. Её слова сначала озадачили принца, а затем вызвали нежную улыбку.

- И поэтому ты решила зайти ко мне? – Сказал король усмехаясь. – В последнее время ты стала очень неосторожной, раз решилась вот так, со своими желаниями, зайти ко мне в кабинет. – Диамонд выдержал паузу. – Я понимаю тебя, Кермесайт. Мне вот совсем недавно хотелось поваляться в траве, на какой-нибудь поляне. Послушать пение птиц, вдохнуть аромат полевых цветов… Земляни должны быть самым счастливым народом, у них есть трава, солнце, цветы… А что есть у нас? Голые деревья, редкие пучки травы и никакого солнца… - Король вздохнул. – Обещаю, я подарю тебе розы, как только смогу.

- Ничего страшно, Кермесайт. Я даже благодарен тебе, что ты зашла ко мне. Избавила от рутинной работы на время. - Диамонд улыбнулся. - Правда когда ты уйдёшь, придётся снова взяться за бумаги... Но ничего, надеюсь к вечеру закончу и мне не придётся сидеть за ними всю ночь.

И правда, бумажной работы было так много, что она вполне могла затянуться на всю ночь. Этого королю никак не хотелось, так как бессонная ночь всегда сказывалась на нём отрицательно. Он чувствовал себя разбитым и подавленным, неспособным на какие-либо дела. А в его положении этого допускать нельзя было никак. Ведь они скоро будут близко к Земле! А там потребуется выкладываться на все сто процентов, даже на двести. Силы нужно стараться экономить, пусть и по чуть-чуть.

От внимания Диамонда не укрылось то, что Кермесайт отступила от него на шаг назад, стала ближе к выходу. Это могло означать то, что она готовиться уйти. А хотел ли этого король? Наврятли. Общество девушки пришлось как раз кстати, да и он не смог бы её выгнать. Это было бы слишком грубо, по отношению к ней. Ведь Кермесайт этого не заслужила. Но если она захочет уйти, король не стал бы её держать. Зачем? Причины на это не было.

- Ты уже собралась уходить?

Холодный поток воздуха пронёсся по комнате и юноша поёжился. Он обхватил себя руками и стал растирать плечи и руки. Только сейчас, Диамонд ощутил, что в его кабинете было очень холодно, словно он совсем не отапливался.

- Очень холодно... Неужели сломались приборы обогрева?

За долгое время службы светлые коридоры Алмазного замка стали для него родными. Слуга пребывал уже в преклонном возрасте, порядка 50-ти лет, но в целом на здоровье не жаловался. И перемещался вдоль хорошо освещенных коридоров достаточно бодро. Даже несмотря на то, что практически любой житель Немезиса обладал клочком магии, это не особо скрашивало существование на мрачной, холодной планете. Он родился здесь, вырос, получил достойное образование... но в результате остановил выбор своей профессии на службе в Королевском дворце. Сейчас просто спешил в направлении кабинета короля, дабы пригласить монарха к обеду. Тихий, но отчетливый стук в дверь, дождаться позволения войти, войти, поклониться:

– Ваше величество, в обеденной зале накрыто для трапезы, – с позволения сказать. Королевская трапеза не многим отличалась от обычного обеда простого горожанина. Чуть побольше ассортимент блюд, чуть посвежее овощи и фрукты... Однако была одна вещь, которую король мог себе позволить в отличие от всех прочих – это самые лучшие повара, в чьих силах было превратить банальный немезийский картофель в подлинный шедевр кулинарного искусства. В общем красоте королевского стола завидует каждый, что уж говорить о вкусе. Старый слуга улыбнулся: все же он рад, что променял отличное образование на дворцовую службу.
Дождаться позволения уйти и быстро скрыться с королевских глаз. Это просто привычка, ибо нынешний король не вызывал иных чувств кроме уважения.

Окно было закрыто, но воздух еще не согрелся. Кермесайт вообще сомневалась, что когда принц вернется в свой кабинет, воздух будет теплым. С другой стороны, она всегда считала, что проще одеться потеплее, чем искать, что бы с себя снять, чтобы не было жарко.

Напомни мне, чтобы я сходил к Мудрецу.

- Да, конечно.

Что-то подсказывало ей, что король вспомнит обо всем сам, без её помощи, но девушка твердо решила не забыть об этой просьбе - хоть какое-то поручение. Отсиживание в замке уже порядком надоело. Хотелось действий, быстрых решений, возможности проявить себя, адреналина, в конце-концов. Свою роль, возможно, сыграла огненная стихия внутри Кермесайт, но сейчас она была полностью согласна с внутренним "я". Слова принца о том, что они скоро достигнут Земли обнадеживали, даже сердце забилось быстрее, а сама Кермесайт ощутила легкость и приятную дрожь предвкушения на коже. Она могла бы поклясться, что это отразилось в её взгляде, но, возможно, просто краски вокруг стали ярче.

В дверь постучали. Неприметный слуга, совсем старик, но совсем не беспомощный, сообщил о том, что обед уже накрыт и скрылся за дверью. Вот, что Кермесайт всегда уважала в прислуге - умение быть незаметным. Конечно, в замке было много слуг, у каждого свой характер. Были такие, кто пришел сюда, потому что идти больше было некуда. Таких Коан не замечала. Зачем растрачивать своё внимание на тех, кто настолько ленив, что не смог выразить себя ни в чем более значимом, чем мытьё посуды, скажем. Некоторые, в основном девушки, бросали на принцев зовущие взгляды, полные надежды. Искательницы лёгкой жизни, быстро и просто - выскочить замуж за принца, всё и сразу. Таких Кермесайт презирала. Пустышка на троне еще хуже, чем слуга без цели в жизни. А были и такие, кто просто решил посвятить себя замку. Они смогли бы стать такими же, как Сестры или другие члены семьи, так же заботиться о планете, если бы происхождение было другим. Вот этот пожилой мужчина, например. Эти слуги знали своё место и выполняли своё дело честно и искренне. Таких Кермесайт уважала настолько, насколько можно уважать прислугу, и пыталась не загружать без повода. Для капризов существовали девочки-пустышки. Вот уж на ком всегда можно было отыграться. Коан всё еще смотрела на дверь, когда из раздумий её вывел голос принца.

- Миледи, не желаете ли вы, чтобы моя скромная персона сопроводила вас на обед?

- Да, конечно, если это не составит Вам труда, - своё согласие она подкрепила слегка наклоненной головой и мягкой улыбкой.

>> Замковая территория, оранжерея

Цокая каблуками по каменным полам Алмазного замка Изуми размышляла о результатах неожиданной встречи в оранжерее. Ей очень хотелось проникнуть к Черному кристаллу, обследовать его со всех сторон. После прочтения отцовского отчета она полностью удостоверилась в необходимости более близкого знакомства с артефактом. Конечно, и раньше Кристалл давал энергию и силу для жизни и магии на Немезисе, но судя по отцовским бумагам активировался он на полную мощь только с появлением Мудреца на Немезисе. На полную ли? Она уже добралась до самого кабинета Короля, как ее догнал один из дворцовых охранников:

– Его величество отбыл в городскую оранжерею, – едва переведя дыхание, доложил он.
Изуми кивнула, ибо была слишком хорошо воспитана, чтобы выругаться прямо в присутствии стоящего ниже по званию. «В первый раз Сапфир одобрила ее контакт с королем – и нате вам! Уехал! ... Просто прогуляться или подумать...» Она достала сотовый телефон и набрала королевский номер. Ответом ей было глухое молчание. Она возмущенно посмотрела на экранчик и набрала снова с тем же результатом. «Не похоже, чтобы был вне зоны доступа,» – связь в столице барахлила очень редко. «Неужели планета движется настолько быстро, что временами начинаются сотовые сбои?»
Изуми села на диван в приемной перед кабинетом и закинула ногу на ноги, положив телефон рядом с собой. И засекла время, поклявшись повторить звонок через десять минут. Сама разблокировала папку и, открыв ее, углубилась в чтение.

– Я буду докладывать вам о любых новых данных, поступивших ко мне...
Алмаз только кивнул и с интересом поглядел на фигуру в плаще, лишь приподняв брови в скептическом удивлении. Увидев Изуми, а так же заинтересовавшись чтивом в её руках, он медленно подошел к девушке. Совсем не аристократически он осторожно взял из нежных пальцев папку и, краем глаза заглянув в неё, обратился к Леди.
- Леди, чем обязан вашему визиту? - Захлопнув папку, он сложил руки перед собой и чуть насмешливо посмотрел на девушку. Изуми была очень красива и явно отдавала предпочтения ему, хотя сам Алмаз и слабо интересовался женским вниманием, но был польщен её интересом к своей персоне. Повернувшись к молчащей фигуре в плаще, Алмаз несколько задумчиво покрутил кольцо-печатку на пальце, символ власти.
- Мудрец, прошу тебя, найди принцессу Сапфир, я хотел бы кое-что с вами обоими обсудить, а пока я думаю смогу выслушать дело Леди Изуми. - Голос был хорошо поставлен, абсолютная вежливость и непререкаемость приказа. В глазах Императора зажегся ледяной огонь.  - Леди, прошу вас в мой кабинет.
Подхватив папку лежащую рядом с девушкой он отвернулся и направился в кабинет. Этикет придуман для удобства управления людьми. Люди поступают настолько предсказуемо следуя этикету, сам Алмаз за время со своего рождения научился находить ловушки этикета и обходить их. Да и как говорят, "Правителям закон не писан, закон пишется Правителем."
Открыв дверь, он дождался пока девушка войдет и закрыл её за ней. Подойдя к своему крслу, он с удобством устроился в нем и положил папки перед собой.
- Я вас слушаю.

«Нет проблем» – подумал Мудрец в ответ на просьбу Императора достучаться до его сестры. Однако, на самом деле проблемы были... и еще какие! Сапфир недолюбливала советника доволн\ьно сильно. И лжецом будет тот, кто скажет, что тому не было причин. По большому счету Мудреца это мало волновало, но был шанс, что вот к его-то сообщению принцесса не прислушается. «Хотя что уж там?! Наше дело передать!»

– Миледи Сапфир, ваш брат в своем кабинете желает переговорить с вами, – ментальный офицтоз казенным голосом.

Мудрец и не подумал следовать за императором.
Фигура в белом растаяла в воздухе.

>> Горн Черного кристалла

Отредактировано Мудрец (2011-05-09 21:55:10)

«Вот тебе и романтическое рандеву!» – внутренне рассмеялась Изуми, оставаясь внешне холодной и сосредоточенной.
Если бы Изумруд была обычной девушкой, то тон императора ее, несомненно, расстроил бы. Но это была Изумруд, она уже давно научилась загонять самое себя в глубины оболочки, которую все окружающие и считали настоящей Изуми.
Она кивнула на деловое ограничение императора, давая внутри себя отсчет тем самым семи минутам, которые ей выделил ей Алмаз.
– Вы позволите? – Она взяла с императорского стола папку, быстро перелистала страницы отчета и, разложив их в нужном порядке, вернула на прежнее место. При этом Изуми лишь совсем чуть-чуть играла телом, не предпринимала никаких попыток казаться сексуальнее или привлекательнее, чем это получалось у нее естественно. Зачем? Да, перед ней мужчина, который безумно ей нравится, но Алмазный замок – это место, где она работает... и он работает. И все же она не сделала ни шагу назад: «Может, догадается, предложить ей сесть?».

– Ваше величество. Это, как вы могли заметить отчеты о последних исследованиях Черного кристалла, проведенных моим отцом. Если в двух словах: кристалл тянет из планеты силы. Да, он транслирует магию на нас, ее жителей, но случись что со всеми нами, и планета окажется магически беззащитной. Кроме того, со средой происходят изменения. Мы могли бы сказать намного больше, будучи допущенными в Горн Черного кристалла. Но даже тех данных, которые мы имеем сейчас, достаточно, чтобы сказать, что воздействие этого артефакта на среду крайне вредоносно. – Деловой тон, сухие слова и «Я люблю вас!» в каждом взгляде. И сердце стучит все чаще. «Изуми! Возьми себя в руки! Он правитель, и очень хороший правитель, ему совершенно не интересны твои переживания. Может, потому он и привлекает тебя настолько, что остается специалистом в любых обстоятельствах! Люблю!»